三、定课题

科研方向和任务确定以后，便可进一步选定具体的研究课题。选定科研课题，是选题一环节中的主体步骤。

（一）选题的意义

选题是确定本项科研的目的和对象。是科研工作从预备阶段转入主要阶段的关键步骤，是一个课题开展研究工作的起点。确立一个有创见的课题，往往对科学的发展起着积极的作用。因此，这一工作具有重大的意义，必须予以重视，要在调查和思考方面下一番苦工夫。

（二）选题的原则

选定研究课题，有必要贯彻下列五条原则：

（l）必须有新意和时代感。科研既然是创造性的劳动，就必须考虑选题是否属于当代科学上的未知领域。正如李政道所说"向还没有开辟的领域进军，才能创造新天地。"

（2）必须符合国家和社会当前的或长远的需要，或者科学发展的需要。就是说，要具有生产意义或学术意义，要有明显的科学性和创造性。

（3）必须符合本单位的方向、任务和人员的知识结构，同时与个人的研究方向有较密切的关系。对于研究生和博士后研究人员来说，还要符合本人的培养要求。

(4)必须符合科研工作者自身的兴趣。不过，有些课题，起初兴趣不大，但深入下去后，有可能兴趣增浓。

（5）要有可行性。主观上和客观上都具备了完成的条件，或者经过努力可创造条件来完成。

对于应用研究课题，例如试制新产品，选题时还要再考虑以下几个方面：（l）市场要求；（2）经济性，主要是成本等；（3）实用性，其中包括性能等；（4）技术可行性（必要时可先做一些简单试验，以检验所提出的设想是否可行，然后确定课题）

（三）课题的来源

课题的来源，通常通过下列几个途经：

（1）在国家或有关部门下达任务时所接受的课题；

（2）本单位单独投标或与别的单位联合投标争取来的课题；（3）受生产部门的委托或联合进行科研时而提出的课题；

（4）国家或有关部门下达任务或生产部门委托任务时，没有提出具体的课题，而由接受单位到现场了解情况后，根据任务和实际情况确定或商定的课题；

（5）在国家制订的短期或中、长期科技发展规划指导下，根据当前生产需要主动提出的或与有关部门商定的课题；

（6）根据世界科学技术发展的动向，从学科发展的需要自行提出的课题。

（四）课题的种类

研究课题可以从不同角度，划分为若干类：

l．按活动规模划分这可分为大中小几级项目，分别称为一、二、三……级课题。低级课题也叫子课题。一般说来，大项目所牵涉的面较广，需要较多的协作单位，并要动员较多的科研人员参加科研工作。一级课题通常可分解为若干个二级、三级或更低级的子课题。由各有关单位分头开展研究。在统一组织领导下，通力合作来完成总任务。

2．按所需时间划分这可分为长远项目和短期项目。一般说来，长远项目的目标较高，所需时间较长，有时可长达十年以上，所需的人力也较多。长远项目通常可划分为若干个阶段项目，逐步开展，依次完成，最后得出总成果。长远项目往往同时也是大项目。

（五）选题的方式

选择课题的方式，可有三种：

1．主动搜索。由研究者凭自己的眼力在遇到的事物中发掘和挑选课题。

2．被动接受。从需要解决问题的部门或计划管理部门所提出的课题中，加以取舍。

3．第一、二种方式相结合。就国家有关部门或国际上有关合作或协调组织所提出的较大范围内或某一领域中的课题，进行搜索和挑选。

上述三种方式各有其优点。先谈其中第二种方式。它主要是由生产部门直接提出要求，或者是由计划管理部门下达任务，因此，其优点主要有：

（l）所选课题中大多数是当前提高生产效率、发展国民经济所急需的，是改造自然、防止灾害等所亟待攻破的难关，或是跟踪世界科学技术发展前沿所不可少的。这些课题同人民的生活和科学技术的进步具有密切关系，其经济效益和社会效益大都显而易见。

（2）由于上述原因，容易得到国家和社会的支持、科研经费易有着落；科研成果可立即或较快地得到推广和检验。

（3）符合有计划、有步骤、有重点、有目的地发展科学技术的方针，有利于加速提高我国科技水平。

第三种方式的作法大都是以计划管理部门，如国家科委制定的某一时期的科学技术发展计划中所列的重大项目及自然科学基金管理委员会所颁发的每年选题指南一类文件中所举出的优先领域和重点课题为依据，或者是以从国际科技协调组织或合作组织中了解到的当前或长远的研究计划为基础，从中搜索和挑选课题。用这种方式选出来的课题，其优点是：（1）大多数是当前或较短期内发展生产所需解决的问题或者是发展我国科学技术、跟踪世界科学前沿所需解决的问题。（2）大多数符合有计划、有步骤、有重点、有目的地发展科学技术的方针。（3）由于上列原因，有较多机会通过申请获得国家、社会或国际上的资助。

至于第一种方式，即由研究者从自己日常工作或生活所接触的事物和所看到的现象中主动发现和挑选课题，其优点是：（l）能自由地、充分地发挥研究者的个人兴趣和爱好，从而能够主动地凭着自己的敏锐眼光、智慧和想象力随意发掘和挑选课题。这就有可能使那些本来需要研究但生产部门或计划管理部门尚未想到或尚未列入的课题，有人主动去做，不致失去时机。（2）可以调动和发挥所有有志于从事科研的人员的积极性，人人都可有动手开展科学研究和发明创造的机会。这种方式特别有利于发挥广大青少年和各行各业各岗位人员的作用，人人都可随时随地加入到科研队伍中来，使科研工作易于普及。虽然其缺点在于所选的课题不一定都符合或完全符合国家的科技发展计划。不易集中力量有组织地去解决当前生产中急待解决的问题，但是，只要研究者明确了科研工作的政治性和方向性，端正科研的动机和目的，也可选出具有生产实用意义或学术理论意义的课题。（3）减轻国家科研经费负担。因为能够获得国家资助的科研人员毕竟是少数，用这种方式选题可以不用增加国家财政支出就能更快地发展科技事业。对于研究者来说，这样选出的课题，要自筹科研经费，但若先从小处入手，充分利用自己或本单位现有条件，也可作出成绩。当出现前景较好的苗头时。就会受到国家和社会的重视，并取得扶助。（4）以这样方式选出的课题大都较小，但即使是一小的简单的发明或发现，对提高生产或认识自然也是有利的。亿万个小的成果积累起来，其总的效益就十分巨大了。况且，有一些初看起来似乎是平凡的小课题，却可引起生产和科研的大发展。纵观上述几项优点，我们可以说：主动搜索是一种不可忽视的选题方式。不要认为，一定要等待生产部门或计划管理部门提出课题方可着手科研，也不要期望先取得足够的资助费后再着手科研。

还应指出:主动搜索选题的方式，对于基础研究来说，具有特别重大的意义和作用。自选课题是基础研究的不可缺少的重要组成部分，这是因为:第一，这类课题具有很大的探索性和不定性，其成果有时要经过许多年才被人们认识和利用，因而这类课题不易由生产部门提出，其次，基础研究主要是探索自然界未知领域的奥秘，有许多重大发现的线索是来自意外遇到的现象，这就不可能由管理部门预先提出这类课题并将之列入计划，而要靠研究者自身努力搜索。况且，现代自然科学发展十分迅速，计划管理部门对于此类研究课题很难考虑周全，所以在制订科研计划的同时，要大力鼓励有志于从事科研的人员自由思考，主动选题。有些人，其中包括生产部门的科技人员，虽然手中掌握了丰富的资料，也很想做些科研工作，但往往觉得寻找课题无从下手。其实，在我们日常生活中，未知的奥秘现象何止亿万？在我们工作和生产过程中存在的困惑问题，也不计其数。只要我们热爱生活，勤于观察，善于思考，肯动脑筋，就可以随时随地发掘出适合自己的或大或小的研究课题。

（六）选题的程序

各单位都要根据已定的主攻方向和科研任务，定出一个或数个大的和长远的研究项目。并要在若干年内解决某些重大的科学技术问题。为此。各单位要组织全体科研工作者从事长期研究，务求按计划如期完成，作出高水平的成果。同时，各单位还要根据生产的需要或学术发展的要求，注意小的和短期的项目。科研工作者一般地可在本单位的大小各级科研项目中，根据任务需要和分工，结合个人主攻方向和上级分配的主要任务，以及与个人主攻方向有关的其它任务，并考虑个人的能力，负责或参加某一级的课题或子课题。为了发挥每个人的积极性，除了按照规定进度和质量要求，努力完成负责或参加的课题之外，还可从生产或学科角度出发，主动搜索，自选课题，多出成果。不过对于太多数人来说，在同一时期内负责或参加的课题不宜过多，以免分散精力，影响集体课题的进度和质量。

（七）怎样做好选题工作

要做好选题工作，必须注意以下几点：

1、目的明确，社会需要

在选题时要特别注意，科学研究的目的是为了认识自然，利用自然，改造自然，造福于人类。恰当的选题，其目的应十分明确，充分考虑社会的需要，特别是生产的需要。只有这样，才能获得社会的支持，才有强大的推动力。

2．探察关隘，找突破口

选题之前，最好在平时搜集情报时，充分分析当前国内外有关领域和课题的研究现状。恒于追索困惑，即找出妨碍生产加速发展的"绊脚石"和阻滞科学有较大进展的"卡子"及其可能的"突破口"，务求对准靶心，击中要害。

3．远近兼顾，由近及远

在各类课题中，有些是为今天的生产服务的，有些是为明天的生产开路；有些是直接为生产解决问题，有些则是间接地对生产起指导作用。无论哪一类课题，都是科学事业的一部分，只是对某一单位或某一个人来说，分工不同，或在一定时期内有所侧重而已。因此，对它们都应予以重视和兼顾，视具体情况选定课题。在一般情况下，要首先考虑生产要求的迫切性、关键性和先决性。凡急待解决、起关键作用和（或）属先决问题者，要优先安排。

4．大小并重．从小到大

课题无论大小，凡具生产意义和（或）学术意义者都是需要的。对国民经济建设和国防建设具有重大意义的课题，固然要首先安排，如期完成。而那些生产部门提出的或自己搜索到的较小的课题也要考虑解决。

对于新进的科研工作者来说，课题大小的选择，要大处着眼，小处着手。既要立大志，攀高峰，又要科学分析，实事求是，要根据自己和合作者的科研能力和实践经验等主观条件来确定课题。

对于较有经验的科研工作者来说，组织和领导范围广阔的，特别是跨学科、跨单位的大项目，以及要大量利用间接材料的综合性研究项目，并通过这些项目来培养后辈，是责无旁贷的。但与此同时，也不可轻视小的课题，最好是在自己所领导的大项目中亲自参加某一级课题的具体工作，并模范地做好观测、试验等工作，收集第一手资料。只有亲自上第一线，做好具体的实际工作，才能把所负责和指导的整个大课题的工作做好。对于要大量利用间接材料的课题，还要亲自到现场实地考察，核校前人的观测、试验结果。这是判断材料的可靠性，有选择地运用这些材料，并导出正确结论所必需的。

5．题数适可，确定重点

一个单位在一个时期的科研项目，应有重点。对于一个科研工作者来说，也是如此。要有所不为然后有所为。不要同时抓过多的课题，也不要平均使用力量，而应在某一时期内以某一项目为主，集中人力、物力、财力的优势，彻底完成之，然后再抓其他重点课题。否则，由于精力分散，会导致一事无成。总之，科研战线不宜过长，项目不宜过多。选题要根据本单位或个人的具体情况，并留有一定的余地。

6．既论条件，又创条件

在选题过程中，要考虑本单位和协作单位的现有仪器设备材料来源和科研经费等问题。另一方面，还应尽量发掘潜力，充分利用现有物质条件，尽可能自行设计、制造仪器设备来开展科研工作。 7．摸清对象，预作估计

选题之前，应先到生产部门或现场实地调查，了解问题的性质、难度和要求等，并经过充分考虑和全体参加人员的反复讨论，对开展工作后可能出现的问题，预先作出估计和论证，最后再确定课题。这样做一来有利于认识主客观条件，选题后可顺利开展工作；二来可发挥有关人员的积极性，齐心合力地创造条件，圆满完成任务。

8．慎重确定，以利坚持

选题是科学研究中头等重要的工作。能否作出成果，选题是关键。因此，选题必须经过慎重考虑，并要坚持到底。凡经确定的课题，除无法预料的特殊原因外，不能轻率停顿或半途而废，以免影响生产和造成人力、物力、财力的浪费。